在关键基础设施面临日益增多的外国威胁之际，英国与挪威拟议中的数字走廊项目正在开展可行性研究。英国已表示支持在设得兰群岛与挪威之间铺设一条新的海底数据电缆，称这一项目将有助于增强国家韧性，应对外国势力对关键基础设施日益增长的威胁。
英国最大的移动网络运营商沃达丰Three（VodafoneThree）正在牵头开展一项可行性研究，评估建设英挪数字走廊的可能性。研究将确定设得兰群岛与挪威之间潜在的海底线路，以及挪威西部可能的电缆登陆点。
由沃达丰商业业务部门（Vodafone Business）委托WPI Strategy开展的初步研究发现，该电缆有望创造显著的经济价值。通过改善网络连接，它将为企业、公共服务、国防、数据中心以及国家重要基础设施提供支持。
这将是近25年来，英国与挪威之间首次新建直接连接两国的海底数据电缆。目前，两国正进一步深化商业与战略关系。
根据研究机构TeleGeography的数据，目前英国与挪威之间已有三条此类海底电缆投入运营，另有一条正在规划中。
研究还发现，如果现有海底线路遭遇严重中断，新电缆将有助于保护英国经济。这凸显了通过建设地理分布更加多元化的基础设施来增强国家韧性的重要性。
英国国防大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）表示：“保护我们的海底电缆网络，对于保障国家安全至关重要。我们的对手正日益将目标对准关键国家基础设施，其中包括承载数据、支持互联网流量和金融交易的电缆。”
他对这项可行性研究表示欢迎，并指出新电缆有望带来经济机遇。他补充称，该项目有望“增强英国的国家韧性，防止基础设施中断，并保障所有人的安全”。
此前，该公司刚刚完成另一项可行性研究，评估在设得兰群岛与苏格兰本土之间建设一条新的高速数据电缆。去年，设得兰群岛曾遭遇严重的互联网服务中断。
本周，英国与挪威以及其他北欧盟友加强合作，将成为在挪威奥斯陆举行的‘大西洋未来论坛’（Atlantic Future Forum）会议的核心议题。会议将在英国皇家海军旗舰威尔士亲王号航母（HMS Prince of Wales）上举行。
这一海底连接项目提出之际，英国军方正日益重视外国势力可能对海底关键基础设施实施干扰的风险，其中包括数据电缆和输油输气管道。
英国时任国防大臣约翰·希利（John Healey）今年4月披露，英国及其盟国军队曾追踪到俄罗斯三艘潜艇参与的一项秘密行动。该行动持续了整整一个月，旨在勘察北大西洋的关键海底电缆和管道。
英国国防参谋长理查德·奈顿空军上将（Sir Richard Knighton）上周也表示，保护海底电缆是一项优先任务。但他同时指出，不能单纯依赖某一种技术来实现防御和增强基础设施韧性。
据悉，英国国防部正在研究一系列探测技术，包括水下水听器网络、搭载人工智能技术的浮标以及帆船，以便更有效地收集有关潜在威胁的情报。
奈顿表示：“首先，我们需要了解基础设施的情况，以便能够探测到任何变化。这需要建立多层次防御体系。”他指出，这包括利用情报和卫星图像，判断俄罗斯潜艇是否已经离开基地。
“接下来，我们需要具备监听和了解这些潜艇或船只正在进行何种活动的能力……识别是否存在任何恶意活动……并最终具备威慑和防御此类行为的能力。”