由美国商业航天公司 Katalyst Space 研制、旨在抓取并提升美国航空航天局（NASA）空间望远镜轨道高度的机器人航天器，在发生一连串故障后于轨失控翻滚。目前该公司正试图通过备用系统使其恢复稳定，NASA 将根据恢复情况评估该项任务能否继续执行。

这是 NASA 首次雇佣民营航天企业为其空间望远镜进行轨道提升操作，目的在于延长天文台的在轨工作寿命。

本次任务的目标是于2004年发射升空尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）。该望远镜具备快速指向突发宇宙事件（如伽马射线暴）的能力，但近期受地球引力拽引轨道高度有所下降，亟需借助外部推力提升轨道，以维持后续科学观测。

作为执飞主体的 LINK 航天器于7月3日搭乘诺斯罗普·格鲁曼公司的“飞马座”火箭发射升空。在过去数周内，地面控制人员一直在对航天器进行调试，并逐步激活各系统，准备前往与斯威夫特望远镜会合。

然而，LINK 在姿态控制方面出现异常，并于周末开始发生翻滚。NASA 表示，由于航天器不断旋转导致天线无法持续对准地球，地面与其仅能保持“间歇性通信”。此外，LINK 负责控制航天器姿态的3个反应轮中有2个已宣告失效，其推进系统也出现了故障。

目前，地面飞行控制人员正尝试利用航天器上的另一组推进器进行反向喷气，以减缓翻滚速度。团队表示相关点火操作已收到预期效果。Katalyst 方面也向媒体证实，任务仍在持续推进中，团队仍计划按原定方案与斯威夫特望远镜会合。

Katalyst 任务首席研究员凯伦·威尔逊（Kieran Wilson）此前透露，由于需要在未来几个月内紧急提升斯威夫特望远镜的轨道，该航天器的研发与制造周期被大幅缩短。他坦言这一过程充满挑战与风险，即便许多开发周期更长、资金更充裕的航天器，也曾因常规原因导致任务失败。

公开资料显示，Katalyst 于今年6月完成了一笔1200万美元的融资，由 Fortitude Ventures 和 Geodesic Capital 投资。此外，该公司还获得了美国军方的资金支持，美军希望借此开发可用于卫星维护或对敌方航天器进行侦察的动态空间载具。