围绕苹果公司与Epic Games之间旷日持久的应用商店反垄断纠纷,苹果已正式向美国最高法院提交开案辩论简报,请求最高法院撤销或推翻此前针对其作出的“民事藐视法庭”裁定。若该诉求最终获得最高法院支持,美国区App Store将有望恢复至2025年规则调整前的收费与管理机制。

这起诉讼的源头可追溯至2020年Epic Games向苹果发起的反垄断官司。尽管初审法院最终认定苹果并未违反核心反垄断法,但主审法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)于2021年发布禁令,要求苹果放宽“反导流”限制,允许开发者在应用内提供跳转至第三方外部购买渠道的链接。苹果随后虽放开外链,但针对通过外链产生的交易收取12%至27%的佣金抽成,导致鲜有开发者愿意采用该方案。为此,Epic再度将苹果告上法庭,罗杰斯法官于2025年4月裁定苹果蓄意违反禁令并构成“藐视法庭”,全面禁止苹果对美国区App Store中的外链购买抽取任何佣金。苹果对此项裁决提出上诉,但在美国联邦第九巡回上诉法院遭到驳回,裁定结果被维持,苹果随后将争议上诉至最高法院。

在向最高法院提交的最新简报中,苹果将辩护重心集中于司法的程序与权限边界。苹果请求最高法院裁定:当下级法院的原始禁令对相关争议行为完全保持沉默时,法院是否有权以违反禁令的所谓“精神”为由,判定当事人构成民事藐视法庭。苹果在简报中援引了可追溯至1885年的多个历史判例,辩称第九巡回上诉法院在缺乏禁令明文规定的前提下以“精神违规”定罪,属于违背长期司法先例的危险之举。苹果着重强调,罗杰斯法官最初发布的禁令全文仅有区区75个英文单词,其中从未提及苹果可以收取或禁止收取何种比例的佣金,因此苹果的行为并未构成对禁令明确条款的违背。

按照司法审理日程,最高法院预计将于2027年正式开庭审理该案。Epic Games计划于今年11月向法庭提交答辩简报,随后苹果将提交答辩反驳书。在此期间,由于联邦第九巡回上诉法院此前认为地方法院“完全禁止抽佣”的做法超出了必要限度,并已将案件发回以核定一个“合理”的抽佣比例,苹果在最高法院最终结果出炉前,仍需重返地方法院参与外部链接合理费率的重新核算程序。

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